冬季经历地面结冰的地区，标准建筑实践要求在霜线以下挖地基以防止冻胀。这样的挖掘可以延伸到地面以下1200mm以上。然而，自1990年代以来，防冻浅地基设计理念已获得设计和建筑行业的认可。这种安装提供寒冷天气保护，无需在霜线以下挖掘。

基础由一个边缘较厚的标准混凝土板组成，该混凝土板用硬质泡沫膨胀聚苯乙烯(EPS)或挤塑板聚苯乙烯(XPS)保温材料包裹。在获得批准的情况下，可以使用其他硬质泡沫产品，例如聚异氰脲酸酯，但型号规范和应用标准中尚未规定。在地基外部添加这种隔热层可以将建筑物的热损失导向地基，并利用自然地热能。通过建筑物地基的热量损失有助于防止下面的地面冻结和起伏。结合地热储热装置，装置使地基下方的土壤即使在极端冬季也能保持在冰点以上。

防冻浅地基概念初由建筑师建造的，已被用于多达100万个住宅和商业结构，已被用于数千个。2004年指定为“十大”建筑技术。

除了住宅、商业和农业建筑应用外，该概念还用于为各种基础设施项目提供防冻保护，包括高速公路、水坝、地下公用设施、铁路和土堤。它还被用于创新的地基应用，显示了由泡沫塑料保温材料和再生塑料木材干墙构成的地基。

如上所述，防冻浅地基技术使用战略性地放置在混凝土基础外部的泡沫塑料保温材料。在非常寒冷的气候中，垂直板边缘保温由水平“机翼”保温增强。安装在这座经济实惠的多户住宅中的地基将当地的霜冻深度从1300mm提高到400mm。此外，垂直挤塑板塑料保温还用作混凝土模板浇注板的护套。

对于供暖建筑物，保温材料以及地热能有助于将建筑物下方的土壤温度保持在冰点以上，即使在每100年可能发生一次的极端冬季也能将冻胀风险降至低。对于未供暖的建筑物（或建筑物的一部分），在整个楼板下方放置了额外的地面保温，以保存和仅将地热用于相同目的。

选择在寒冷的冬季地区使用防冻浅地基进行建筑可以为建筑商和房主带来几个重要的好处：

降低施工成本：提高有效霜线可减少开挖深度，减少人工和混凝土，同时缩短工期；

降低房主水电费：对地基进行保温会使地板温度升高，尤其是在建筑物周边，从而提高HVAC效率并降低总能源需求；

提高居民舒适度：在冬季，地面和地下室的地板对居民来说感觉更温暖，使地下室全年更加实用和舒适。

挤出聚苯乙烯(XPS)和发泡聚苯乙烯硬质泡沫板保温产品已被指定用于防冻浅地基，刚性多孔聚苯乙烯隔热材料的标准规范，是涵盖在用作隔热材料的多孔聚苯乙烯的类型、物理特性和尺寸的标准。因此，它可用于类似目的。