众所周知，塑料已经使用了大约100年。在那个时候，由于其构成的化学结构，很少有塑料会完成自然降解过程。在过去的70年中，全球估计生产了63亿吨塑料，其中只有20%被回收或焚烧。因此，大量塑料垃圾进入了环境，这影响了生态系统，并增加了其他关键的可持续性问题。一次性塑料，以及那些终将被丢弃的塑料，确实可以被视为具有显着的缺点。

具有讽刺意味的是，一个塑料产品系列，土工合成材料，应该能够在保护环境方面取得较大的成就。土工合成材料现已用于基础设施项目的建设已有50多年的历史，它们可以延长道路使用寿命、节约水资源、大限度地减少土地干扰、控制水土流失和保护地下水。它们还减少了现场开挖和填充物放置，从而减少了运输笨重建筑材料的需求，促进了更快和更简单的施工，延长了基础设施的设计寿命并降低了维护要求。

除了令人印象深刻的土工合成材料用途清单外，所产生的大部分环境效益还包括减少公路和铁路项目所需的骨料，因为开采、运输和放置这在环境上非常昂贵。土工格栅是在1970年代后期发明的，可以显着减少骨料的使用并大限度地减少对环境的影响。土工格栅可以减少施工中对这种数量的骨料的需求,特别是在许多情况下，道路路面施工。

土工格栅可以在施工时显着节省成本：它们减少了工程项目所需的土方工程数量；它们加速了建设并提高了长期性能，从而降低了维修和相关中断的发生率。在精心设计的挡土结构或路面中使用合适的土工格栅将结合塑料的使用和少的资源（如骨料、混凝土或沥青），以支持任何结构的长寿命。通过提供价值工程分析和高效土工格栅，定期通过我们的应用证明这一点。

回到道路路面施工示例，道路路面覆盖层中的材料数量，通常是骨料或水泥稳定土，可以通过加入土工格栅来减少。这意味着更少的生产影响、更少的初始运输排放以及更少的未来维修和维护表面需求：再次大限度地减少对环境的影响。在道路的底基层中加入土工格栅也可以减少所需的厚度。通过这种方式，土工格栅可以加强和硬化压实的骨料层，使其表现出比仅用骨料建造的两倍厚的层更好的承重性能。

塑料分为几类，有些正在污染我们的环境，并会导致未来的生态问题。其他的，比如土工合成材料实际上是一个解决方案而不是一个问题，正确地生产和使用，它们支持在所有领域的未来设计项目中必须考虑的可持续发展方式。